Waarom hou ik van regenwormen?

Als je regenwormen in je tuin ziet rondlopen, betekent dat dat je miljarden bijdragers aan een gezonde bodem hebt. Het zijn bacteriën, schimmels, protozoa en nematoden. Samen vormen ze het bodemvoedselweb.

Als je regenwormen in de tuin ziet, betekent dat dat er gezonde voedselwebben in de bodem zijn

Wat doen deze bacteriën, insecten en wormen in godsnaam met je grond?

Bacteriën:

Wist je dat plantenwortels voortdurend uitwerpselen met suiker, eiwitten en versnipperde wortelpunten afgeven om bacteriën en schimmels aan te trekken, waardoor de microbengemeenschap in de bodem wordt gestimuleerd? Het is verbazingwekkend dat ik zeven jaar landbouwkunde heb gestudeerd en dat ik dat nog steeds niet wist. 

Worteluitwerpselen van planten bevordert bacteriën in de bodem

Bacteriën produceren "slijm" om zich aan het bodemdeeltje te hechten, anders worden ze weggespoeld. Denk maar aan de "plaque" die zich 's nachts op de tanden vormt. Moeilijk te verwijderen, toch? Je hebt zelfs een borstel nodig.

Het "slijm" is een taaie lijm die, samen met de druk van de plantenwortelgroei, een bodemkruimelstructuur zal maken. Binnen de bodemkruimels zijn er meer ruimtes om lucht en water op te slaan.

Bodemkruimels creëren meer ruimtes met meer water en lucht in de bodem

Bodemkruimels creëren meer ruimten die meer water en lucht in de bodem vasthouden. Bacteriën fungeren als "opslagzakken" van stikstof in de bodem. Bacteriën zijn gemaakt van stikstof. Als ze in de bodem leven, houden ze de stikstof in hun cellen vast. Wanneer bacteriën sterven of worden opgegeten door hun roofdier, de protozoën, komt de stikstof als spijsverteringsafval vrij in de bodem en beschikbaar voor de planten, meestal in ammoniumvorm (NH₄⁺). 

Protozoa: 

Wie zijn het?

Paramecium, Amoebe, Euglena, Ciliaten en Flagellaten. 

Paramecium
By Barfooz at the English Wikipedia. - Originally uploaded to the English Wikipedia, where it was made by Barfooz., CC BY-SA 3.0, 

Protozoën zijn de schattige kleine dingetjes die maar één cel hebben en alleen onder een microscoop te zien zijn. Zij eten bacteriën en schimmels. Wanneer ze bacteriën opnemen, bevat het afval dat ze produceren koolstof en stikstof die beschikbaar zijn voor de planten. Wist je dat in de natuur 80% van de stikstof die een plant nodig heeft, afkomstig is van het afval dat geproduceerd wordt door bacteriën en schimmels etende protozoa? 

Protozoa mineraliseren de bodemstikstof en maken die beschikbaar voor de planten. 

Nematoden: 

Nematoden zijn niet-gesegmenteerde, blinde rondwormen die, samen met protozoa, voedingsstoffen mineraliseren die zich in bacteriën en schimmels bevinden. Er zijn tot nu toe meer dan 20.000 soorten geïdentificeerd. Sommige eten protozoën. Sommige eten bacteriën en schimmels. Sommige eten levende planten, of zelfs engerlingen en wespen. Sommige eten organisch materiaal in de bodem. 

Par Bob Goldstein — Travail personnel, CC BY-SA 3.0,

Nematoden zijn weer een grote mineralisator in de bodem. Zij nemen bacteriën, schimmels, protozoën en organisch materiaal op, en geven dan de stikstof vrij zodra die geïmmobiliseerd is in deze microben, gewoonlijk in de vorm van ammonium (NH₄⁺).

Geleedpotige:

Mijten, springstaarten, termieten en mieren. 

Geleedpotigen zijn versnipperaars en beluchters. Ze kauwen organisch materiaal in de bodem kapot, waardoor het kleine stukjes worden. Schimmels en bacteriën kunnen dan enzymen gebruiken om de kleine stukjes af te breken. 

Springtail By U. Burkhardt - 
Taken and uploaded on de:WP the 01/06/2006 by de:Benutzer:Onychiurus, CC BY-SA 3.0,

Geleedpotigen transporteren bacteriën van links naar rechts, waardoor ze zich overal kunnen verspreiden. Weet je nog waarom we kakkerlakken niet moeten aanraken? Omdat bacteriën zich hechten aan het oppervlak van geleedpotigen. 

Bacteriën, Schimmels, Protozoa, Nematoden Geleedpotigen zoogdieren en vogels vormen samen het bodemvoedselweb

Regenworm:

Regenwormen eten primaire bacteriën, samen met protozoa, nematoden en organisch materiaal. Regenwormen slikken de organische stoffen in en vermalen ze in hun spijsverteringssporen. Uiteindelijk kunnen de bacteriën die in dit spoor leven, het verteren en voedingsstoffen produceren voor de regenwormen. Regenwormen nemen de voedingsstoffen op. Al het organische materiaal dat niet volledig is verteerd, wordt als afval naar buiten geduwd (wormuitwerpselen). Het is een waardevolle bodemverbeteraar voor biologische tuiniers. 

Wanneer regenwormen zich in de bodem verplaatsen op zoek naar voedsel, creëren zij meer poriën, kanalen en transportbacteriën en laten zij hun uitwerpselen van links naar rechts achter. 

Al deze bijdragen komen de bodem van jouw tuin ten goede. Ze verbeteren het waterbergend vermogen, de beluchting en de drainage. Ze werken als een systeem. Bacteriën houden voedingsstoffen in de bodem en protozoa mineraliseren ze, zodat ze beschikbaar zijn voor planten. Regenworm is de almachtige. Ze slikt alles in de bodem in en laat uitwerpselen achter vol voedingsstoffen voor planten. 

Gebruik compost en organische mulch om ze te voeden, in plaats van commerciële meststoffen en onkruidverdelgers om ze te doden. Je zult deze bodemvoedselwebben voor je laten werken.